Ο αρχαιότερος από τους μεγάλους Έλληνες ποιητές, στον οποίο αποδίδονται τα έπη Ιλιάδα και Οδύσσεια. Η ύπαρξη του αμφισβητήθηκε, αν και οι περί Ομηρου παραδόσεις φτάνουν μέχρι τον 7ο αιώνα π.Χ., ενώ πλούσιο βιογραφικό υλικό παραδίδουν οι επτά αρχαίοι Βίοι και ο Αγων (ανάμεσα στον Όμηρο και τον Ησίοδο). Αυτές οι πηγές, αν και χρονολογούνται στους ρωμαϊκούς χρόνους, στηρίζονται ασφαλώς σε παλαιότερο υλικό. Πάντως, σύμφωνα με τη σύγχρονη έρευνα, τα ομηρικά έπη τοποθετούνται -άρα και ο πιθανός ποιητής < οι πιθανοί ποιητές- στο δεύτερο μισό του 8ου αιώνα π.Χ. Για τη ζωή του ποιητή οι πληροφορίες είναι πολύ ασαφείς και αμφισβητήσιμες. Από όλες τις πόλεις που τον διεκδικούν -πάνω από δέκα- η Χίος και η Σμύρνη αιτιολογούν καλύτερα το λόγο για τον οποίο το κάνουν. Ως τόπος θανάτου του φέρεται η Ίος. Σήμερα η έρευνα αποδέχεται τη θεμελιώδη ενότητα των επών και κατ' επέκταση την ύπαρξη ενός ποιητή.